Virenlast von SARS-CoV-2 in klinischen Proben
Frühe chinesische Studie belegt hohe Virenlast im Nasen-Rachen-Raum – auch vor Symptombeginn
Zu den grundlegenden Fragen bei einem neuen Virus gehört: Wo und wann ist eine infizierte Person am infektiösesten? Pan und Kollegen lieferten dazu im Februar 2020 erste systematische Daten.
Wichtigste Befunde
In Abstrichen des oberen Respirationstrakts (Nase und Rachen) wurde durchgehend hohe Virenlast nachgewiesen. Besonders bedeutsam: Die Virenlast war bereits mehrere Tage vor Symptombeginn und in der frühen Krankheitsphase am höchsten – ein klares Indiz für eine präsymptomatische Infektiosität.
Proben aus den unteren Atemwegen (Sputum, bronchoalveoläre Lavage) enthielten ebenfalls Viren, teils in hoher Konzentration. Rektale Abstriche zeigten in einigen Fällen noch Wochen nach negativem Nasenabstrich positive Befunde.
Bedeutung für Hygiene und Infektionsschutz
Die frühe hohe Virenlast im Nasen-Rachen-Raum erklärt, warum infizierte Personen bereits infektiös sind, bevor sie Symptome zeigen – und warum eine symptombasierte Isolation allein nicht ausreicht. Für die Bauhygiene bedeutet das: Auch scheinbar gesunde Personen können in Innenräumen infektiöse Aerosole abgeben.